Næstenhalvdelen af ​​verdens tøj er lavet af polyester, og Greenpeace forudser, at dette beløb er næsten fordoblet i 2030. Hvorfor? Athleisure-trenden er en af ​​hovedårsagerne bag den: et stigende antal forbrugere leder efter mere strækbare, mere modstandsdygtige beklædningsgenstande. Problemet er, at polyester ikke er en bæredygtig tekstilmulighed, da den er lavet af polyethylenterephthalat (PET), den mest almindelige plastiktype i verden. Kort sagt kommer størstedelen af ​​vores tøj fra råolie, mens det mellemstatslige panel for klimaændringer (IPCC) opfordrer til drastiske tiltag for at holde verdens temperatur på maksimalt 1,5 °C over det førindustrielle niveau.

For tre år siden udfordrede non-profit organisationen Textile Exchange over 50 tekstil-, beklædnings- og detailvirksomheder (inklusive giganter som Adidas, H&M, Gap og Ikea) til at øge deres brug af genanvendt polyester med 25 procent inden 2020. Det virkede: sidste måned , udsendte organisationen en erklæring, hvor de fejrede, at underskriverne ikke kun har nået målet to år før deadline, de har faktisk overskredet det ved at øge deres brug af genanvendt polyester med 36 procent. Derudover har yderligere tolv virksomheder lovet at deltage i udfordringen i år. Organisationen forudser, at 20 procent af al polyester vil blive genanvendt i 2030.

Genanvendt polyester, også kendt som rPET, opnås ved at smelte eksisterende plast ned og omspinde det til ny polyesterfiber. Mens der lægges stor vægt på rPET fremstillet af plastikflasker og -beholdere smidt ud af forbrugerne, kan polyethylenterephthalat i virkeligheden genanvendes fra både postindustrielle og post-forbruger inputmaterialer. Men bare for at give et eksempel, giver fem sodavandsflasker nok fibre til en ekstra stor T-shirt.

Skøntgenbrug af plastiklyder som en indiskutabel god idé, rPET's fejring er langt fra en enstemmighed i det bæredygtige modemiljø. FashionUnited har samlet hovedargumenterne fra begge sider.

Genanvendt polyester: fordelene

1. At forhindre plastik i at gå til lossepladsen og havet-Genanvendt polyester giver et andet liv til et materiale, der ikke er biologisk nedbrydeligt og ellers ville ende på lossepladsen eller havet. Ifølge NGO'en Ocean Conservancy kommer 8 millioner tons plastik i havet hvert år, oven i de anslåede 150 millioner tons, der i øjeblikket cirkulerer i havmiljøer. Hvis vi holder dette tempo, vil der i 2050 være mere plastik i havet end fisk. Der er fundet plast i 60 procent af alle havfugle og 100 procent af alle havskildpaddearter, fordi de forveksler plastik med mad.

Med hensyn til lossepladser rapporterede det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur, at landets lossepladser modtog 26 millioner tons plastik alene i 2015. EU anslår, at det samme beløb skal genereres årligt af dets medlemmer. Tøj er uden tvivl en stor del af problemet: I Storbritannien anslog en rapport fra Waste and Resources Action Program (WRAP), at omkring 140 millioner pund tøj ender på lossepladser hvert år. "At tage plastikaffald og gøre det til et nyttigt materiale er meget vigtigt for mennesker og vores miljø," sagde Karla Magruder, bestyrelsesmedlem i Textile Exchange, i en e-mail til FashionUnited.

2. rPET er lige så godt som virgin polyester, men kræver færre ressourcer at fremstille - Genbrugspolyester er næsten det samme som virgin polyester med hensyn til kvalitet, men dets produktion kræver 59 procent mindre energi sammenlignet med virgin polyester, ifølge en undersøgelse fra 2017 af det schweiziske forbundskontor for miljø. WRAP anslår, at rPETs produktion reducerer CO2-udledningen med 32 procent i forhold til almindelig polyester. "Hvis man ser på livscyklusvurderinger, scorer rPET væsentligt bedre end virgin PET," tilføjer Magruder.

Derudover kan genanvendt polyester bidrage til at reducere udvindingen af ​​råolie og naturgas fra Jorden for at lave mere plastik. "Brug af genanvendt polyester mindsker vores afhængighed af petroleum som en kilde til råmaterialer," siger hjemmesiden for udendørsmærket Patagonia, der er bedst kendt for at lave fleece af brugte sodavandsflasker, ubrugeligt produktionsaffald og slidt tøj. "Det bremser udsmid og forlænger derved lossepladsens levetid og reducerer giftige emissioner fra forbrændingsanlæg. Det er også med til at fremme nye genbrugsstrømme for polyestertøj, der ikke længere kan bæres,” tilføjer etiketten.

"Fordi polyester tegner sig for cirka 60 procent af verdens produktion af PET - omkring det dobbelte af, hvad der bruges i plastikflasker - har udviklingen af ​​en ikke-jomfruelig forsyningskæde til polyesterfiber potentialet til at påvirke globale energi- og ressourcebehov massivt," argumenterer det amerikanske tøjmærke. Nau, også kendt for at prioritere bæredygtige stofmuligheder.

Genanvendt polyester: ulemperne

1. Genbrug har sine begrænsninger -Mange beklædningsgenstande er ikke lavet af polyester alene, men derimod af en blanding af polyester og andre materialer. I så fald er det sværere, hvis ikke umuligt, at genbruge dem. ”I nogle tilfælde er det teknisk muligt, for eksempel blandinger med polyester og bomuld. Men det er stadig på pilotniveau. Udfordringen er at finde processer, der kan skaleres ordentligt op, og vi er der ikke endnu,” sagde Magruder til Suston Magazine i 2017. Visse lamineringer og efterbehandlinger påført stofferne kan også gøre dem ugenanvendelige.

Selv tøj, der er 100 procent polyester, kan ikke genbruges for evigt. Der er to måder at genbruge PET på: mekanisk og kemisk. "Mekanisk genbrug er at tage en plastikflaske, vaske den, rive den og derefter forvandle den tilbage til en polyesterchip, som derefter gennemgår den traditionelle fiberfremstillingsproces. Kemisk genbrug er at tage et affaldsplastikprodukt og returnere det til dets originale monomerer, som ikke kan skelnes fra jomfruelig polyester. De kan så gå tilbage til det almindelige polyesterproduktionssystem,” forklarede Magruder til FashionUnited. Det meste rPET opnås gennem mekanisk genanvendelse, da det er den billigste af de to processer og ikke kræver andre kemikalier end de rengøringsmidler, der skal til for at rense inputmaterialerne. Men "gennem denne proces kan fiberen miste sin styrke og skal derfor blandes med nyfiber," bemærker det schweiziske forbundskontor for miljø.

"De fleste mennesker tror, ​​at plast kan genanvendes uendeligt, men hver gang plastik opvarmes, degenererer det, så den efterfølgende iteration af polymeren nedbrydes, og plasten skal bruges til at lave produkter af lavere kvalitet," sagde Patty Grossman, medstifter af Two Sisters Ecotextiles, i en e-mail til FashionUnited. Textile Exchange oplyser dog på sin hjemmeside, at rPET kan genanvendes i mange år: "tøj fra genanvendt polyester sigter efter at blive kontinuerligt genbrugt uden forringelse af kvaliteten", skrev organisationen og tilføjede, at polyesterbeklædningscyklussen har potentiale til at blive " et lukket kredsløb" en dag.

De, der følger Grossmans tankegang, hævder, at verden generelt burde producere og forbruge mindre plastik. Hvis offentligheden tror på, at alt, hvad de smider ud, kan genbruges, vil de sandsynligvis ikke se noget problem i at fortsætte med at forbruge engangsplastikvarer. Desværre er det kun en lille del af den plast, vi bruger, der bliver genbrugt. I USA blev kun 9 procent af al plast genbrugt i 2015, ifølge US Environmental Protection Agency.

De, der opfordrer til et mindre festligt syn på rPET, forsvarer, at modemærker og shoppere bør tilskyndes til at favorisere naturlige fibre så meget som muligt. Når alt kommer til alt, selvom rPET tager 59 procent mindre energi at producere end virgin polyester, kræver det stadig mere energi end hamp, uld og både økologisk og almindelig bomuld, ifølge en rapport fra 2010 fra Stockholm Environment Institute.